Trappen fører op til kirken Trinita dei Monti med dens tvillingetårne. Forsiden er designet af Maderno - ham som også lavede forsiden til Peterskirken. Utallige berømtheder har boet i nærheden: Rubens, Byron, Stendhal, Tennyson, H.C. Andersen m.fl. I en periode blev stedet kaldt "den engelske ghetto". Hvis man kan finde en plads bør man  sidde en tid på den spanske trappe med dens mange afsatser og balkoner og nyde folkelivet. Vel noget af det mest romerske i Rom .

Pladsen og trappen har formentlig fået sit navn efter Palazzo di Spagna, som ligger i det sydvestlige hjørne af piazza´en. Paladset tjente som den spanske ambasssde i Rom. 

Fontana della Barcaccia 

Midt neden for trappen står Fontana della Barcaccia, en fontæne i form af en vandfyldt båd, skabt af Pietro Bernini til minde om, at romerne efter en Tiber-oversvømmelse fandt en båd strandet ved foden af den Spanske Trappe.