Fontænen er bygget af arkitekten Salvi (1735) under pave Clement XII, og udgør forsiden af Palazzo Poli. Kilden til det enorme bassin er "Acqua Vergine" - navngivet efter en ung pige (virgo), som viste de romerske soldater, hvor vandet sprang. Øverst til venstre er der et relief, som viser kejser Agrippa godkende byggeplanerne. Øverst til højre er fortalt historien om den unge pige. Ellers er den centrale figur i fontænen havets gud Neptun, ridende på konkylier forspændt heste. Den ene hest er rolig, den anden ophidset - som et symbol på havets skiftende stemninger. Og kaskader af vand fosser ned. Traditionen siger, at man skal kaste en mønt i fontænen (med højre hånd over venstre skulder og med ryggen mod fontænen) for at sikre, at vende tilbage til Rom igen. Mønterne fjernes en gang om ugen og anvendes til godgørende formål. 
En andet ritual siger, at hvis 2 elskende drikker vand fra fontænen af det samme glas, og herefter smadrer glasset mod klipperne, så vil de med sikkerhed mødes igen. Denne smukke gamle skik kan ikke anbefales i dag: dels anvendes recirkuleret vand (skiftes formentlig kun et par gange om året), dels vil der hurtigt dukke en politibetjent op, hvis man begynder at smadre glas.

I middelalderen blev der bygget et antal "mostre" (betyder vistnok "udstilling") i forbindelse med de gamle romerske akvadukter, som stadig den dag i dag fører vand ind til byen. Samtidig fik bygherren - ofte paven - sat sig selv et glorværdigt minde. Trevi fontænen er et eksempel på en sådan "mostre". Vandet blev ofte ført over meget lange afstande. Fx er "Aqua Claudia" akvadukten 69 kilometer lang - påbegyndt under Nero og afsluttet under Claudius. En stor del af akvadukten går under jorden. Byen Rom brugte adskillige millioner liter vand om dagen, så det var en betingelse, at akvadukterne blev renset og vedligeholdt. Den såkaldte "curator aquarum" stod for dette arbejde. Herudover måtte han forhindre både sabotage og tyveri af vand. Han stod også i spidsen for driften af byens kloakker. Den største af disse var "Cloaca Massima" med sine 600 meter. Udløbet er visse steder 4½ meter højt, og dele af den er stadig i brug. Kloakken blev konstrueret under etruskertiden og er efterfølgende repareret af bl.a. kejser Agrippa.

Dagbog fra Rom:     1. dag    2. dag    3. dag    4. dag    5. dag    6. dag

Hvis du vil vide lidt om Roms grundlæggelse så klik her !

 eller om Roms historie, i korte træk.